En portugais brésilien, on utilise l’expression « gol de placa » pour désigner un but (gol est une adaptation de l’anglais goal) marqué au cours d’un match de futebol (adaptation de football) qui, en raison de sa beauté et de sa difficulté, mériterait une plaque commémorative. L’expession a même pris un sens plus général, hors du contexte d’un match (là pas d’adaptation, on dit jogo, un jeu), et le dictionnaire Aurélio – le dictionnaire de référence en portugais brésilien – définit ainsi le terme : « Concept créé à partir d’un but spectaculaire de Pelé (Edson Arantes do Nascimento), qui lui a valu une plaque honorifique ».
On peut en effet dater et localiser précisément l’origine de l’expression, un but marqué par Pelé au Maracanã (figure 1), le gigantesque stade de Rio de Janeiro (près de 200 000 places à l’origine, un peu mois de 80 000 aujourd’hui, avec un peu plus de confort). Comme le raconte Gabriel Pierin, du Centro de Memória do Santos FC, l’exploit a lieu dans l’après-midi du 5 mars 1961, lors d’un match entre les équipes Fluminense et Santos, lors de la deuxième journée du Tournoi Rio-São Paulo de 1961 : il fut si beau qu’il a réellement été immortalisé par une plaque.
Figure 1 Le stade Maracanã, à Rio de Janeiro

© Hervé Théry
Parmi les spectateurs présents au Maracanã ce jour-là se trouvait le jeune journaliste pauliste Joelmir Beting, qui couvrait le match pour le journal O Esporte. Ébloui par ce but magnifique, Joelmir a décidé qu’il méritait une plaque commémorative, l’a fait fabrique (en bronze), l’a payée de sa poche et l’a apportée au stade, au nom du journal pour lequel il travaillait. On pouvait y lire : « Sur ce terrain, le 5-3-1961, Pelé a marqué le plus beau tento (un but en argot de joueur) de l’histoire du Maracanã. O Esporte » (figure 2).
Figure 2 La plaque d’origine

https://www.santosfc.com.br/o-primeiro-gol-de-placa-da-historia/
Joelmir a toujours tenu à préciser qu’il n’était pas l’auteur de l’expression mais c’est grâce à lui qu’elle s’est imposée après le but de Pelé et la plaque qu’il a offerte au Maracanã. En 2011, lorsque l’on a fêté les 50 ans du but, Pelé a envoyé une plaque en acrylique à Joelmir avec l’inscription suivante : « Ao Joelmir Beting. Gratidão eterna do autor do gol de placa ao autor da placa do gol. Edson Pelé » (« À Joelmir Beting. Gratitude éternelle de l’auteur du but de plaque à l’auteur de la plaque du but. Edson Pelé »)
On n’a pas de film ni de photographie ce but de légende, puisque Pelé n’a pas eu la chance des footballeurs d’aujourd’hui, dont la carrière est filmée depuis leur enfance. On en a seulement fait des dessins qui ne lui rendent pas pleinement justice, même si l’on comprend bien que Pelé, partant de près du but de son équipe, a traversé tout le terrain en driblant un grand nombre des joueurs de l’équipe adverse pour aller le marquer. La figure 3 reconstitue un autre but, marqué en 1963 et qui n’a pas non plus été filmé, où Pelé drible de nouveau toute l’équipe du Fluminense Football Club.
Figure 3 Un autre but remarquable

https://pelethebest.blogspot.com/2017/03/pele-6-novos-gols-video.html
Pour d’autres buts on a heureusement des photographies, qui montrent à quel point certains d’entre eux étaient spectaculaires, dont celui de la figure 4, un « gol de bicicleta » (un but en « bicyclette », ou « ciseau retourné »), une action spectaculaire où le joueur frappe le ballon en effectuant une sorte de retourné acrobatique en l’air. C’est un geste technique, très difficile et souvent associé à des buts légendaires dans l’histoire du football. La photo fait partie de la série des « Dez gols de placa » du photographe Alberto Ferreira
Figure 4 Gol de bicicleta

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L’expression gol placa a donc continué à circuler et a même été utilisé dans des chansons, par exemple celle de Jorge Ben, Fio Maravilha[1], le surnom de João Batista de Sales un footballeur pour lequel le chanteur avait une grande admiration : « foi um gol de anjo, um verdadeiro gol de placa » (« ça a été un but d’ange, um vrai but de plaque »).
Il existe même une plaque commémorant non seulement le but mais aussi la plaque originale qui a donné naissance à l’expression (figure 5).
Figureb5 La plaque commémorant la plaque originale

Para la suite la Calçada da Fama (chaussée de la renommée) du stade Maracanã a été créée pour rendre hommage aux grands footballeurs. Elle a été inaugurée à l’occasion du cinquantième anniversaire du stade, en 2000. Chacune des personnes honorées est invitée à placer ses pieds (ou ses mains, dans le cas des gardiens de but) dans un moule en plâtre, ensuite encastré dans des dalles de granit vert et de marbre blanc, dont l’assemblage fait référence à des ballons de football. La plaque d’identification portant le nom de l’athlète a la forme d’un ballon, suggérant qu’il se trouve entre les pieds du joueur.
Figure 6 La marque des pieds de Pelé à la Calçada da Fama

© Hervé Théry
Le futebol a une telle importance au Brésil qu’on lui a consacré un musée, le Museu do futebol, à São Paulo, situé sous les gradins du stade municipal, dont le nom officiel est Paulo Machado de Carvalho, mais qui est plus connu sous le nom de Pacaembu, décrit dans un autre billet de ce carnet[2]. La figure 7 montre quelques plaques qui y sont exposés, qui célèbrent des records qui ont marqué l’histoire du futebol, comme le plus grand nombre de spectateurs payant lors d’un match (183 341 le 31 août 1969, au Maracanã, ou le plus grand artilheiro (« artilleur », marqueur de buts), Pelé évidemment, 1 285 gols au cours de sa carrière.
Figure 8 Quelques records affichés au Museu do futebol

© Hervé Théry
Décidément, comme le disait souvent José Lins do Rego (la phrase est reproduite sur l’une des plaques du musée) « O conhecimento do Brasil passa pelo futebol » (« la connaissance du Brésil passe par le football » : que l’on apprécie ou pas ce sport on ne peut pas l’ignorer, tant il joue un tel rôle crucial la société brésilienne, comme le manifeste le succès durable de l’expression gol de placa.
Références
Gol de placa, https://pt.wikipedia.org/wiki/Gol_de_placa
O primeiro gol de placa da história, https://www.santosfc.com.br/o-primeiro-gol-de-placa-da-historia/
Dez gols de placa de Alberto Ferreira, https://iphotochannel.com.br/dez-gols-de-placa-de-alberto-ferreira/#google_vignette
Gol de placa: conheça a história do gol de Pelé que originou a expressão, https://www.estadao.com.br/acervo/gol-de-placa-conheca-a-historia-do-gol-de-pele-que-originou-a-expressao/
Paroles de Fio Maravilha, de Jorge Bem, https://www.instagram.com/p/DBebQPRSWkd/
[1] https://www.youtube.com/watch?v=fRm6h59sxuY
[2] Un musée du futebol et de son contexte, https://braises.hypotheses.org/701










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